На острове Борнео в середине девятнадцатого века царили свои законы. Британские солдаты ходили по деревням, собирали налоги и не церемонились с теми, кто не хотел платить. Местные жители боялись открыто возмущаться, но в море у них был свой защитник.
Его звали Сандокан. Высокий, смуглый, с длинными чёрными волосами и взглядом, от которого становилось не по себе даже опытным морякам. Он командовал быстрыми прао, нападал на корабли Ост-Индской компании, забирал золото, а деньги раздавал деревням, где британцы жгли дома за малейшее неповиновение.
Сандокан не просто пират. Для своих он был принцем пиратов, последним свободным человеком на тысячу миль вокруг.
Однажды его отряд высадился у тихой бухты, чтобы пополнить запасы воды. Там, на берегу, Сандокан увидел девушку в белом платье. Она стояла у воды, будто сошла со страниц европейских книг, которые он когда-то читал в каюте своего корабля.
Марианна, дочь британского консула, приехала на Борнео из Лондона. Она гуляла одна, без охраны, что было безрассудством в этих краях. Сандокан замер. Он привык брать всё, что пожелает, но в этот раз он не смог уйти молча.
Он подошёл ближе. Она не испугалась. Посмотрела на него с любопытством, а не с ужасом. Сандокан впервые в жизни почувствовал, как сердце бьётся не от боя, а от её голоса, когда она спросила по-английски, кто он такой.
С той встречи всё изменилось. Сандокан стал чаще причаливать к той же бухте. Они говорили часами. Она рассказывали друг другу о своих мирах, таких разных, что казалось, между ними пропасть. Но каждый раз, когда она улыбалась, Сандокан забывал про месть и про британские форты, про порох и пушки.
Но за ней следили. Лорд Джеймс Брук, охотник на пиратов, который знал о Сандокан каждый шаг. Он был не просто офицер. У него была личная ненавидел Сандокан не только за золото. Он ненавидел его за то, что тот свободен, за то, что Марианна смотрит на него, а не на него смотрит на него, а не на лорда Брука.
Сандокан же не собирался отступать. Он готов был сжечь весь флот, чтобы защитить ту, кто стал для него важнее свободы.
В джунглях за их спинами уже собирались войска. Пушки заряжались. Корабли снимались с якоря. А в тихой бухте, под пальмами, Сандокан впервые в жизни боялся. Не за себя. За неё.
Любовь и война шли рядом. Одна требовала всего сердца, другая всей крови. Сандокан знал, что придётся выбирать. Но он не умел сдаваться.
На Борнео наступали последние дни мира. Скоро взорвутся порох, и остров вздрогнет от залпов. Но пока есть время до рассвета. Пока есть она рядом. Пока ещё можно притворять, что любовь сильнее пушек.
Сандокан обнял Марианну, поцеловал её в губы, и в этот миг он был готов отдать всё, чтобы этот миг длился вечно.
Читать далее...
Всего отзывов
7