В пустыне, где ветер воет так громко, что заглушает даже собственные мысли, раз в шестьдесят лет случается нечто невероятное. Огромная песчаная буря сдикая и беспощаднаясметает тонны песка и на несколько дней открывает Золотой город. Город, полный богатств, о котором ходят легенды уже сотни лет. Говорят, тот, кто успеет туда войти, станет сказочно богат. Но буря быстро уходит, песок возвращается, и город снова исчезает на целых шестьдесят лет.
Перед самым началом этой бури все, кто мечтает о золоте, собираются в старой гостинице посреди пустыни. Называется она Врата Дракона. Место глухое, до ближайшего селения несколько дней пути на верблюде. Зато отсюда до Золотого города рукой подать, если, конечно, успеешь добежать, пока буря не кончилась.
В этот раз в гостинице яблоку негде упасть. Сюда приехали самые разные люди. Есть целая толпа обычных охотников за сокровищами, готовых рисковать жизнью за пару золотых слитков. Притащился важный чиновник из одной провинции, весь в шелках, с охраной и надменным взглядом. Появился и другой человек, тоже из власти, но держится тихо, почти незаметно. Никто не знает, что он тайный министр соседней провинции и приехал со своими планами.
А еще в Вратах Дракона обосновались две банды наемных убийц. Одна работает на первого чиновника, другая на второго. Обе банды друг друга терпеть не могут и только ждут повода, чтобы начать резню. Да и не только между собой у людей здесь старые счеты. Кто-то когда-то предал, кто-то украл карту, кто-то убил брата. В общем, воздух в гостинице пропитан ненавистью и жадностью.
Хозяин гостиницы и его работники стараются держать всех в рамках. Кормят вкусной едой, наливают вина, но сами ходят как по тонкому льду. Ведь стоит буре начаться, и все эти гости кинутся в пустыню, а пока сидят под одной крышей и еле сдерживаются, чтобы не перерезать друг другу глотки.
Каждый вечер в большом зале собираются за столами, пьют чай, играют в кости и украдкой следят друг за другом. Кто-то хвастается, что точно знает дорогу к городу. Кто-то молча точит ножи. Девушка, что подает вино, на самом деле мастерски владеет мечом и пришла сюда не просто так. Даже повар, кажется, скрывает под фартуком пару кинжалов.
И вот наступает тот самый день. Небо темнеет, ветер начинает реветь, как тысяча демонов. Песок хлещет по стенам гостиницы. Все замирают. Сейчас или никогда. Двери Врат Дракона распахиваются, и люди, забыв про старые обиды и тайные планы, бросаются навстречу буре. Каждый хочет стать первым, кто ступит в Золотой город.
Но пустыня не прощает жадности. И не все, кто ушел в песчаную тьму, вернутся обратно живыми. А те, кто вернется, уже никогда не будут прежними.
Читать далее...
Всего отзывов
8